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　１７の時、ハング・グライダーを始めました。

　空が飛びたい！

　ただ、それだけの理由で…。

　もともと身体が大きく、翼の面積が普通よりも大きい、八畳間と同じくらいのグライダーを抱えて、とぼとぼと山の斜面を登り、飛び立つ練習を繰り返しました。

　けど、何度も何度も走っても、一向に飛び立つことができません。
　丸１日、グライダーを抱えて斜面を登っては走り、登っては走りを繰り返していました。ただひたすら、グライダーを抱えたまま斜面を下まで駆け降りていました。

　一向に飛び立つことができず、凹んでいました。

　『なぜ、自分は飛べないんだろう』

　と…。

　そんなある日、あまりにも飛べずに走ってばかりいる私にインストラクターの先生が切れて、『グライダーを信じるな！』と怒られました。

　何のことか分りません。

　何も分らずに、『登っては斜面を下まで駆け降りる』ことを繰り返していました。

　そして、とうとうしびれを切らした先生が見本を見せてくれました。

　『グライダーを信じるから、飛べないんだ！グライダーがあると思うな！ダウンチューブ（パイロットが握る棒）は握るんじゃない！触るだけなんだ！』

　そう言いながら、実際に飛んで見せてくれました。
　
　ちょっと走っただけでフワッと浮き上がり、浮き上がった瞬間、つかんでいたダウンチューブを手放しました。ハーネスとグライダーをつなぐ一本のワイヤーに、文字通りぶら下がった（ハング）状態で先生は飛びつづけました。もちろん、バランスをとるために触りましたが…。

　そう。

　グライダーの翼は、飛行機の翼とは違います。飛行機の翼は、風を切る翼。本当の翼ではありません。
　グライダーの翼は本当の翼。
　鳥の翼を見てみよう。鳥の翼は、風を切るための翼ではありません。風をとらえる翼。風を操る翼。風と一つになる翼。
　風を切って、浮力を得るのは科学の力。ベルヌーイの定理。
　飛行機の生みの親としてライト兄弟が歴史に残っているのは、科学の力で人間が風を支配したから。
　その翼が、大勢の人間を殺してきた。
　空を飛んだ人物は、ライト兄弟の前にもいました。
　リリエンタールがその人です。彼は、風をとらえる翼で飛んでいました。


　ハンググライダーの翼で、風を切って飛ぼうとしたら、カールルイス（当時、陸上オリンピックで世界最速）よりも速く走らなければならないそうです。

　翼を信じるんじゃない。翼は自分の一部。

　そう思って、ただ走るだけ。

　そう念じて走ってみました。

　すると突然、翼がうねりを上げて震え始めました。
　初めて耳にする音に驚き、驚いた瞬間、一気に空中へ引っ張られました。

　みるみるうちに、地面が足から遠ざかっていきました。

　…飛びました！

　そして、着地。

　飛んだ瞬間、感激？感動？

　いいえ。

　ただただ怖かったです。

　感動は、着地した後から襲ってきました。




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　『翼を信じて大空へ飛び立て！！』

　これは、心のない大人たちが頭で考えた言葉だ。
　こんなこと、信じちゃダメだ！！！

　翼を信じて走ったら？

　そう。

　飛び立つこともできず、ただ地面を走り続けるだけ。
　翼で風を切ろうとしても無駄。

　学歴という翼を信じて走る！
　俺はハンサムだから、その翼を信じて走る！
　俺は特技があるから、その翼を信じて走る！

　こんなこと考えていたら、一生、地面を走り続けるだけ。

　翼は信じるものじゃない。
　翼は自分の一部。
　右手で箸を持つ時、右手の力を信じて持つ奴はいない。

　持っている翼で風を切るんじゃない。
　何も考えず、ただ、真っ直ぐに、走るだけ…。

　そうすれば、ある時、翼がうねりを上げて震えだすだろう。

　翼が風をとらえた瞬間。

　そして、一気に自分を大空へ持っていこうとするだろう。

　けど、忘れるな！
　初めて飛んだ時、本当に怖い！！

　『初めて飛んだ時の感激！』

　こんなの大嘘！！

　その怖さに負けて逃げてしまったら、一生、地面を走ることになるだろう。
　ためらってしまって何もしなかったら、一生、飛び立つことはできないだろう。
　『いい経験になった』と強がりを言いながら、自分に言い訳をしながら生きていくしかないだろう。
　毎日、毎日、酒を飲んで馬鹿騒ぎし、遊びまわり、一生、地面を這いつくばるしかない。

　怖くて飛ぶ勇気がなくなった時、その時初めて翼を信じるんだ。そして、再び風をとらえて飛び立て。そうすれば、たとえ初めのころは低いところを飛んでいても、やがて、大空へと舞い上がっていくだろう。

　風と一つになった時、君たちの夢がかなう。


　『翼を信じて大空を目指せ！！』

　こんな言葉を信じるな。



　結局、一生、地面を走り続けることしかできない輩が、必死に自分の翼を自慢している。
　その惨めな姿を見て、反面教師とせよ。



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